Marrakech, Fès, Meknès e Rabat formam o quarteto clássico das cidades imperiais: cada uma foi, em algum momento, sede do poder e deixou medinas, mesquitas e palácios que ainda organizam a viagem. Conhecê-las não é colecionar carimbos. É perceber como o mesmo país muda de voz — da praça ruidosa ao labirinto devoto, da muralha serena à capital que olha o rio e o oceano.
Em uma primeira viagem, cabem duas ou três com calma. As quatro, se o tempo for generoso, se ligam bem de trem no eixo norte e por estrada até Marrakech. Esta seleção ajuda a sentir o caráter de cada uma e a decidir onde dormir mais noites.
Marrakech, a vermelha
Marrakech é a mais festiva das quatro. As muralhas de adobe cor de terra, o minarete da Koutoubia e a praça Jemaa el-Fna, que acende ao entardecer, criam uma cidade para os sentidos: especiarias, tambores, laranjas espremidas, o vai e vem dos souks. A medina, reconhecida pela Unesco, guarda o Palácio Bahia, os Túmulos Saadianos e pátios que se abrem de repente, como um suspiro depois da ruela estreita. O Jardim Majorelle oferece um intervalo de azul e sombra.
É uma excelente porta de entrada e uma base perfeita para dois ou três dias, com um riad como refúgio. Marrakech também lança o viajante para o sul: dali parte a estrada do Atlas e do deserto. Quem se apaixona pela energia da praça pode fazer dela o começo e o fim da viagem.
Fès, o labirinto vivo
Fès é a mais interior das cidades imperiais, e muitos a consideram a mais fascinante. A medina de Fès el-Bali, patrimônio mundial da Unesco, é um dos núcleos urbanos históricos mais vastos e melhor preservados do mundo árabe: um labirinto de artesãos, mesquitas, fontes e madraças em que o tempo parece ter outra escala. A Madraça Bou Inania e a Madraça Al-Attarine são aulas de azulejo, madeira e estuque. Dos terraços, vê-se o couro sendo tingido nos curtumes, em círculos de cor.
Fès pede pelo menos dois dias e um espírito de entrega. Um guia na primeira manhã ajuda a atravessar o emaranhado sem ansiedade; depois, perder-se é parte do encanto. É uma cidade para caminhar devagar, entrar num souk de cobre, sentar-se para um chá e deixar que o olhar se acostume ao detalhe.
Ruínas de Volubilis · Foto: Angela Schoettler / Wikimedia Commons
Meknès, a serena, e o desvio a Volubilis
Meknès costuma ser a menos apressada das quatro, e essa é a sua graça. Capital no auge do sultão Moulay Ismail, guarda muralhas vastas, celeiros, o portão de Bab Mansour e uma medina mais arejada do que a de Fès, boa de percorrer num dia cheio ou numa noite. Quem vem de Fès chega fácil, de trem ou de carro, e encontra um ritmo de praça e de palácio que descansa depois do labirinto.
A poucos quilômetros, as ruínas romanas de Volubilis abrem um capítulo inesperado: mosaicos a céu aberto, colunas no meio das oliveiras, o vento do planalto. É um dos sítios antigos mais belos do Norte da África e combina na perfeição com Meknès numa excursão de um dia. Juntas, a cidade imperial e a cidade romana dão ao roteiro uma profundidade que só o norte entrega.
Meknès ao entardecer · Foto: WiLPrZ / Wikimedia Commons
Rabat, a capital que respira
Rabat é a imperial de hoje: capital política, cidade clara, organizada, com uma costa que muda o registro da viagem. A Kasbah dos Udayas, de muralhas ocre e ruas caiadas, olha a foz do rio Bou Regreg; a Torre Hassan e o mausoléu vizinho desenham o horizonte cerimonial; a medina é compacta e acolhedora. O conjunto histórico da cidade é reconhecido pela Unesco, e o ritmo é outro — mais largo, mais atlântico, com cafés e avenidas para respirar depois das medinas do interior.
Rabat combina bem com uma chegada ou uma saída pelo aeroporto de Casablanca, a pouca distância, e com um desvio à própria Casablanca, onde a Mesquita Hassan II se ergue sobre o oceano. Para o viajante que quer contrastar o labirinto com o mar, uma ou duas noites na capital fecham o quarteto com elegância.
Quatro cidades, quatro jeitos de olhar o Marrocos. Não é preciso vê-las todas de uma vez. Basta escolher o temperamento que mais combina com a sua viagem — o pulso de Marrakech, o mistério de Fès, a calma de Meknès ou a brisa de Rabat — e deixar tempo para o chá, o portão esculpido e o acaso de uma ruela.
